自20世纪30年代初以来，科研人员一直在寻找一种能够预防口腔和生殖器疱疹的疫苗。然而，至今研究取得的成功甚微。虽然疱疹疫苗在小鼠中表现出色，但在人体试验中却屡屡失败。

本文旨在介绍迄今为止为开发口腔和生殖器疱疹疫苗所采取的步骤，解释为何这些疫苗至关重要，并阐述了阻碍科研人员更好地预防或控制疱疹感染的障碍。

世界卫生组织（世卫组织）性与生殖健康和研究司司长Ian Askew博士说：“生殖器疱疹是一个世界性的重大健康问题——除了感染者可能遭受痛苦和不适外，相关的社会后果还会对性和生殖健康产生深远影响”。

从技术上讲，市场上已经有疱疹疫苗，目前可用的两种疫苗是可以预防一种称为疱疹病毒的疱疹病毒水痘-带状疱疹病毒（VZV），通常称为水痘病毒。

一旦水痘感染消退，病毒将保持休眠（潜伏）状态。它在称为背根的神经细胞簇中这样做神经节，它可以在以后的生活中重新激活。如果是这样，则会导致带状疱疹（带状疱疹）。

带状疱疹疫苗和水痘疫苗都可以预防病毒，但方式不同：

水痘疫苗通常在儿童早期接种，以保护您免受水痘带状疱疹病毒感染。

带状疱疹疫苗从 50岁开始接种，以防止水痘带状疱疹病毒再次激活。

这些类似于已提议用于预防口腔和生殖器疱疹的两种类型的疫苗。一种类型旨在防止病毒感染从未感染过病毒的人，而另一种类型旨在防止已经患有疱疹的人爆发。

保护疱疹患者免受未来爆发的影响很重要，因为一旦感染了疱疹病毒，它就会永远留在您的体内。它进入休眠状态，但可以在任何时候突然重新激活，再次引起症状。

例如，60 多岁的成年人可能会因小时候患水痘时感染的水痘带状疱疹病毒再激活而患上带状疱疹。

口腔疱疹和生殖器疱疹爆发可能以同样的方式复发。

从理论上讲，疫苗可以预防口腔和生殖器疱疹爆发是有道理的。毕竟，在许多人中，免疫系统控制疱疹感染，因此他们永远不会出现症状。

这使得疱疹成为治疗性疫苗的良好靶点，即治疗而不是预防疾病的疫苗。然而，单纯疱疹病毒已被证明很难用疫苗控制。

2017年，世界卫生组织（WHO）确定了开发疱疹疫苗的一系列优先事项：

减少因生殖器疱疹感染而感染人类免疫缺陷病毒（HIV）的人数。（患有生殖器溃疡会增加感染艾滋病毒的风险。

通过减少躯体症状、心理症状和新生儿感染（新生儿疱疹）等严重后果，减少受HSV负面影响的人数。

减少疱疹感染对生殖健康的影响。

世界卫生组织建议，两种类型的疫苗可能对单纯疱疹感染有用：

预防性疫苗，如水痘疫苗，将有助于防止人们患上疱疹。

治疗性疫苗，如带状疱疹疫苗，将减少疫情的爆发次数。

已经进行了一些有希望的疱疹疫苗试验。然而，迄今为止，还没有人体试验显示出足够高的功效将疱疹疫苗推向市场。

科学家在开发预防口腔或生殖器疱疹的疫苗时要面对几个障碍。

没有动物模型可以完美地复制人类的HSV感染。几种候选疫苗在动物研究中显示出前景，但到目前为止，它们在人体临床试验中并不有效。

除小鼠外，兔子和豚鼠也被用于开发治疗性疱疹疫苗（分别用于眼疱疹和生殖器疱疹）。早期的结果是有希望的，但目前的动物模型仍然没有很好地显示这种疾病在人类中是如何进展的。

由于其他几个实际原因，疱疹疫苗也很难研究：

有限的研究人群：研究人员需要对很多人进行测试，看看疫苗是否有效。这些人可能很难找到。

无症状感染者：由于许多感染者从未出现过疱疹症状，因此评估预防性疫苗的有效性意味着必须积极进行检测，看看他们是否在接种疫苗后感染了病毒。6

病毒脱落：科学家们必须测试病毒脱落的可能性，或者释放出可能感染他人的颗粒。低病毒脱落意味着感染风险较低。10

解决这些因素中的任何一个都可能使疫苗试验进展缓慢、繁琐、不切实际且昂贵。

辛辛那提大学、西北大学和内布拉斯加大学林肯分校的研究人员在2020年进行的一项研究为可能的突破提供了希望。

根据这项研究，转基因形式的1型单纯疱疹病毒能够预防豚鼠2型单纯疱疹病毒的症状。这种反应比迄今为止任何疱疹疫苗研究都要强烈得多。它显着减缓了病毒的复制，并显示出更少的病毒脱落。

加州大学欧文分校医学院的另一个研究小组提议使用激光作为疫苗接种程序的一部分。他们的目标是刺激疱疹再激活的皮肤层中免疫细胞的发育。

该过程涉及小鼠。它在预防生殖器疱疹方面也显示出希望，改善了实验性疫苗的效果。

虽然现在判断这些研究是否会导致成功的疫苗还为时过早，但这些进展被认为是重要的。

希望早日破解HSV2生殖器疱疹病毒的秘密，希望有更多的研究机构参与到这个病毒的研究，希望卫生部门能够重视一下，进行科普宣传，让健康人群看到，预防特别重要！