苏联在1969年了解到美军正在执行FX计划，后来开发出了强大的F-15战斗机，意识到苏制战斗机在未来将失去空中优势，于是开启了自己的“先进前线战斗机”计划，苏-27重型战斗机既是其成果之一，该机一亮相便引起世界关注，以它为基础专门开发的P-42在1986~1988年间先后打破27项世界飞行纪录。

苏-27P苏-27P

不过当时打破纪录的并非真正的苏-27战斗机，据苏霍伊设计局总设计师米哈伊尔.西蒙诺夫称，苏联是在1986年想到用苏-27打破世界纪录的，他们对这款飞机非常有信心。不过要实现这一想法也不那么容易，一架改装过的苏-27被制造出来，为了纪念斯大林格勒战役中的航空部队（1942年）被命名为P-42。

一架工厂编号T10-15的战机被选中用来改装，打破纪录最重要的是给飞机进行减重，这样才能飞得更快更高，飞机没有喷漆，更换了一个更轻的鼻锥，减小了垂尾尺寸、进气口被设定在适合高速飞行的最佳状态，发动机做了增压处理，单台推力增加了约1000千克，起落架被简化，副翼、襟翼被改成固定结构，雷达、光电设备、减速板、制动伞、腹鳍、翼尖导弹发射器、翼下武器挂载点、航炮等设备全被拆除，飞行员只获得安全飞行所需的飞行控制、导航和通信设备。

P-42在1986年秋天准备完毕，尽管做了大量减重工作，它的每次飞行还是被严格限制了燃油携带量，只够飞行员完成预定飞行计划。

头两次飞行发生在1986年的10月27日和11月15日，这里面还有一个插曲，飞机重量减轻以及发动机推力增加，打开加力起飞时由于力量太强，原有的制动器根本控制不住飞机，据称P-42可以在垂直爬升状态下逼近音速，这力量真“暴力”。苏联人的解决方法简单粗暴，直接用缆线连接一辆几吨重的履带车，后者可以有效“拖”住飞机，额外安装的钢板还能短暂避免被飞机尾焰烧坏，它在合适的时候松开缆绳，让飞机顺利滑跑起飞。

飞行当然也获得了严格的准备，有专门的摄影师等人员和设备，因此飞行纪录得到世界认可，在头两次飞行中就完成了8项纪录，例如在15.573秒爬升到3000米高度，在37.05秒爬升到6000米高度。1987年3月10日，另一位飞行员实现了在44秒爬升到9000米高度，55.2秒爬升到12000米高度，70.329秒爬升到15000米高度，打破了F-15创下的记录。

在创造了27项世界纪录后，P-42没有继续飞行，或许也没有多少潜力可挖掘了吧，该机后来被送到航空博物馆，不知道在P-42身上得到的经验是否运用到了SU-27家族的其他机型上。