芽笼士乃(Geylang Serai)位于新加坡市区东部,曾经是新加坡的商贸中心,也是马来人的聚集地之一。2018年,在这里新开业的芽笼士乃大厦一楼,芽笼士乃文化遗产馆对外开放,通过大量历史档案和实物资料,展示这里居民的集体经历、回忆和贡献——
1819年,英国在新加坡建立自由贸易港口后,便开始有计划地开发新加坡镇以外的土地。1830年至20世纪初期,当地农夫在东部地区开辟许多种植园,尝试种植棉花、咖啡、椰干、甘蔗、豆蔻、甘密、胡椒等各种经济作物。
1860年至1880年之间,这里广泛种植柠檬草和香茅,因而得名“芽笼士乃”。在马来语中,芽笼指坊场或工厂,士乃指柠檬草。1890年以后,这里的种植园逐渐消失,却保留下来传统的名称。
1970年至1980年,芽笼士乃展开第二阶段重建计划,进一步将这里提升为现代化卫星城镇。进入21世纪,芽笼士乃居住环境持续改进和完善,把更好的文化艺术和社区服务带给居民。
对于几代新加坡人而言,芽笼士乃具有重要的社会和个人意义。随着快速的城市化,这里持续发展变化,逐渐失去过去的面貌。但是,很多生活于此的人们对芽笼士乃始终有一种熟悉的亲切感,让芽笼士乃成为历史与回忆的交汇点。
如今,通过不同的媒介和实物,芽笼士乃带给人们的许多美好体验和回忆被保存起来,包括照片、小说、诗歌、音乐、口述历史和各种物品等。同时,曾经日常生活和社区活动的场景,也构成芽笼士乃新旧居民的文化遗产。
昔日,居住在这里的人们一起准备婚礼、一起在马来村观看一场文艺演出、一起在熙熙攘攘的开斋节市场寻觅节日美食,结下的情谊往往伴随一生,持续塑造现在的社区风貌。