颜真卿（709年——784年8月23日）苦学书法成为一代书法家，在安史之乱中抗敌有功，“安禄山逆状牙孽，真卿度必反，阳托霖雨，增陴浚隍，料才壮，储廥廪。日与宾客泛舟饮酒，以纾禄山之疑。果以为书生，不虞也。禄山反，河朔尽陷，独平原城守具备，使司兵参军李平驰奏。玄宗始闻乱，叹曰：‘河北二十四郡，无一忠臣邪？’及平至，帝大喜，谓左右曰：‘朕不识真卿何如人，所为乃若此！’”为了争取援兵不惜将十岁的儿子当人质，“史思明围饶阳，遣游奕兵绝平原救军，真卿惧不敌，以书招贺兰进明，以河北招讨使让之。进明败于信都。会平卢将刘正臣以渔阳归，真卿欲坚其意，遣贾载越海遗军资十余万，以子颇为质。颇甫十岁，军中固请留之，不从。”又成一代名臣，但是，颜真卿的故事还没结束。

颜氏从13世祖颜含随晋元帝渡江侨居建康上元（今江苏江宁）始，历七世而为江左望族。至北齐，五世祖颜之推入周，举族徙居雍州万年。尔后，高祖颜思鲁因奉迎李渊入关，授秦王府记室。其子颜师古官至秘书监，擢为有唐新贵，遂移居京兆长安县（今陕西西安）敦化坊，到颜真卿这一辈，已经是第四代。

颜真卿开元二十二年（734年）举进士第。第二年，擢拔萃科，授校书郎。任职两年后，因母亡去职。到天宝元年（742年）秋天应“博学文词秀选科”，以甲等登科，依资授醴泉尉，秩满迁为长安县尉，改监察御史。其后，又历殿中侍御史、东都畿采访使判官，再入御史台为侍御史。百余日后，迁为兵部员外郎，天宝十二载（753年）出任平原郡太守。两年后，因守城抵御安禄山之叛，名重朝野，有“颜平原”之称。

至肃宗朝，颜真卿初为刑部尚书，历同州、蒲州、饶州、升州四州刺史，入为刑部侍郎，上元元年（760年）谪守蓬州为长史。

颜真卿

代宗朝，颜真卿历户、吏两部侍郎，尚书右丞，官至刑部尚书。永泰二年（766年）遭受权相元载的排斥坐诽谤朝廷罪，出贬峡州别驾，未至任，改吉州别驾。大历三年（768年）起为抚州刺史，迁湖州刺史，至大历十二年（777年）八月再入为刑部尚书，除吏部尚书。

安史之乱平定，颜真卿勤王有功，自然获得升迁，一度做到刑部尚书和吏部尚书。但毕竟“谄谀易合，正直难亲”，由于他刚正不阿的性格，在朝廷中也得罪了不少人，尤其是得罪了三任宰相：元载、杨炎和卢杞。

“杨炎当国，以直不容，换太子少师，然犹领使。及卢杞，益不喜，改太子太师，并使罢之，数遣人问方镇所便，将出之。真卿往见杞，辞曰：‘先中丞传首平原，面流血，吾不敢以衣拭，亲舌舐之，公忍不见容乎！’杞矍然下拜，而衔恨切骨。”

潼关失守，唐玄宗一行逃往巴蜀，标志着安禄山将唐王朝中央势力彻底击溃。

建中三年（782年），淮西节度使李希烈联合淄青平卢节度使李纳、魏博节度使田悦、幽州节度使朱滔公然反叛，各自称王。朝廷派军平叛，连连失利。“李希烈陷汝州，杞乃建遣真卿：‘四方所信，若往谕之，可不劳师而定。’诏可，公卿皆失色。”

已经七十五岁的颜真卿心中自然比其他人更清楚这一点，但他依然选择忠于朝廷。在吩咐好遗骨归葬的后事之后，他义无反顾地踏上了面见李希烈的道路。“李勉以为失一元老，贻朝廷羞，密表固留。至河南，河南尹郑叔则以希烈反状明，劝不行，答曰：‘君命可避乎？’”

李希烈

面见李希烈之时，颜真卿还没来得及宣诏招抚，李希烈的一千多个干儿子便拿着刀枪棍棒围住了颜真卿，不住谩骂威胁。颜真卿面不改色，视若无睹。

李希烈见这么多干儿子都无法吓住这个老头，方才装模作样地上前挡架，让一千多人退下，请颜真卿入住馆舍，之后又派人不断劝说颜真卿。“既见希烈，宣诏旨，希烈养子千余拔刃争进，诸将皆慢骂，将食之，真卿色不变。希烈以身捍，麾其众退，乃就馆。逼使上疏雪己，真卿不从。乃诈遣真卿兄子岘与从吏数辈继请，德宗不报。真卿每与诸子书，但戒严奉家庙，恤诸孤，讫无它语。”

“希烈乃拘真卿，守以甲士，掘方丈坎于廷，传将坑之，真卿见希烈曰：‘死生分矣，何多为！’”实际上，年逾古稀的颜真卿在囚牢中，早已准备好了自己的遗嘱、墓志、祭文。“临以白刃视之。晏然。尝草遗表，及自为墓志、祭文，以置坐隅。”“希烈遣李元平说之，真卿叱曰：‘尔受国委任，不能致命，顾吾无兵戮汝，尚说我邪？’希烈大会其党，召真卿，使倡优斥侮朝廷。真卿怒曰：‘公，人臣，奈何如是？’拂衣去。希烈大惭。时朱滔、王武俊、田悦、李纳使者皆在坐，谓希烈曰：‘闻太师名德久矣，公欲建大号而太师至，求宰相孰先太师者？’真卿叱曰：‘若等闻颜常山否？吾兄也。禄山反，首举义师，后虽被执，诟贼不绝于口。吾年且八十，官太师，吾守吾节，死而后已，岂受若等胁邪！’诸贼失色。”

李希烈后来决定登基称帝，为表示对颜真卿的敬重，派人去请教他关于登帝位的仪式，被颜真卿一句话就呛了回来：“老夫耄矣，曾掌国礼，所记诸侯朝觐耳！”

卢杞其实一点都没料错：刚正不阿的颜真卿根本就不是能劝降的人，他去李希烈阵营中的宿命从一开始就注定了。

李希烈‍

一年后，走投无路的李希烈被部将毒死，叛乱平定。颜真卿灵柩被恭迎回朝，当初的宰相卢杞早已被贬，客死他乡。当初同意颜真卿去劝降的唐德宗此时似乎大为悲伤，宣布废朝五日，追赠颜真卿为司徒，谥号“文忠”。“淮、蔡平，子頵、硕护丧还，帝废朝五日，赠司徒，谥文忠，赙布帛米粟加等。”