1935年4月,负责掩护中央红军北渡乌江的红九军团到达大定县猫场宿营。
国民党黔军柏辉章部,悄悄地尾随着红九军团,就像一匹狡猾的饿狼,随时准备扑上来咬伤红九军团一口。
后来,柏辉章部又与当地民团会合,几个不怀好意的家伙一合计,决定对夜宿猫场的红九军团搞一次突然袭击。
虽然敌人的隐蔽性非常强,但还是暴露出了一些蛛丝马迹。当天夜里虽是乌云密布,但远处时隐时现的火光,还是引起了红9军团第8团哨兵的警惕。
发现异情后,哨兵立马向连部进行了报告,连部即刻向团部进行了报告。
因行军疲劳,正在酣睡的第八团团长崔国柱不假思索地对前来报告的连长说,“今夜是阴天,敌人不敢来。”说罢,又翻身睡了过去。
但是,敌人越来越近,敌情越来越明显,哨兵赶忙又做了第二次报告,仍没有引起八团团长崔国柱的警惕。
睡意正浓的崔国柱对哨兵说:“可能是老百姓跑荒吧,你们再注意观察,如有变化,再来报告。”
过了没有多长时间,远处的火把忽然全部熄灭,哨兵感觉到了事态严重,立即又向连长进行报告。
连长跑到团部,又向团长进行了专门报告。军情已是十万火急,但这第三次报告仍没有引起八团团长崔国柱的重视和警惕,始终认为敌人不会进行突然袭击。
正是崔国柱的麻痹大意,给敌人留下了可乘之机,这股国民党力量非常轻松地占领了大营山等高地。
4月16日凌晨4时30分,军团首长命令部队到附近坪子集合,担任前卫的8团当即撇下连哨,整装先行。
第8团刚刚撤离阵地,便遭到了敌人从后面的突然袭击,8团在与敌争夺高地不利的情况下,不得不边打边退。
更糟糕的是,红九军团毫无准备,就连领导机关都没有集合完毕,更不用说指挥部队迎敌了。
红九军团首长是谁?正是用兵如神的罗炳辉,身经百战的他临危不惧,一面命令第9团占领东、南面山头阻击敌人,掩护军团各机关撤退,一面整理部队转移。
在罗炳辉的有效指挥下,红九军团部队逐渐被集合起来,不断地投入战斗,对搞突袭的敌人形成了强大的抵抗。与此同时,军团各机关已开始有秩序地撤离猫场。
负责掩护任务第九团由于伤亡过重,不得不被第八团替了下来,虽然组织了对敌人的有效抵抗,但由环境不熟、敌人占据有利地形等因素影响,红九军团始终处于被动,伤亡不断增加。
负责指挥作战的军团首长罗炳辉一直处于部队最后面,只有一个警卫随行。
就在此时,一小股敌人忽然袭来,情况万分危急,军团首长有被敌人俘虏的危险!
在这千钧一发之际,特务连及时赶来,在特务连和侦察连的猛冲猛打之下,终于打开一条通道,罗炳辉才得以安全跳出敌人包围圈。
红九军团不断后撤,但敌人却紧追不舍,各团伤亡不断增加,如果没有有效战斗力量投入战场,后果简直不堪设想!
而此时,罗炳辉手里的机动力量只剩下300多人的教导大队了,这300多人可是革命的宝贵财富,全是遵义会议后军团缩编时编余下来的班、排、连干部,平时不轻易使用,只是随队行动。
罗炳辉将军
事已至此,罗炳辉不得不打出教导大队这最后一张王牌。接到命令后,教导大队立即抢占韩家寨、发窝岩等高地,以密集火力向敌人反击,打消了敌人的疯狂劲儿。
战至4月16日15时许,红9军团基本全部撤至有利地形,敌人识趣儿地跑回了老巢。
猫场之战,红9军团遭受了离开主力后的最大的一次损失,伤亡400多人,并损失了部分军用物资。
罗炳辉将军对这次失败终生难忘,常常以此教育部队说:“骄兵必败!要时刻保持高度警惕,不能有丝毫的懈怠和麻痹,才能立于不败之地。”