1955年，一位老八路被授予上校军衔。令人奇怪的是，此后这位老八路军衔一直没有得到晋升。

最令人奇怪的是，在那个六七十岁仍然在工作岗位奉献的年代，这位老八路却早早得在45岁选择了离休，这一休养，就是45年。

对于这位老八路为何早早离休这个问题，这一切还得从1955年大授衔开始说起。

这位老八路叫刘竹溪。

1955年，刘竹溪被授予上校军衔。当时，刘竹溪几个战友认为，刘竹溪同志是师级领导干部，而且在抗战和解放战争中，立下了汗马功劳，他应该授予大校军衔。

对此，刘竹溪谦虚无比地表示，能够授予上校，自己已经很满足了，自己的老领导陈景三才是大校，自己不管是资历，还是战功，都不足以评为大校。

客观地说，中央评衔委员会对刘竹溪的军衔评定，是公正公平的，是符合评衔标准的。

1938年，刘竹溪参加了八路军。相比于一些红军时代就参军的上校，刘竹溪资历的确很一般。

到了解放战争初期，刘竹溪担任副团长职务，他的两个老领导陈景三是团长，张维滋则担任政委。

华野10纵成立时，刘竹溪担任28军84师师参谋长，陈景三和张维滋，职务上仍然比刘竹溪高一些，前者是师长，后者是师政委。

因此，从陈景三解放前师长才是大校军衔来进行对比，刘竹溪这个上校军衔是公正公平的。

而他被授予副师长，是建国后授予的，按照军衔评定规定，职务方向的考虑，一般情况下，是查看解放前的职务的。

1959年，中央下达了军队干部军衔调整的通知，军委之所以出具这个文件，这是因为多年过去了，一些干部职务提升了，军衔却在原地踏步，军衔和职务的不对等，对于军队管理自然是不利于军队现代化建设的。

之后几年，除了元帅和大将，很多将官和校尉军官军衔都得到了提升。

譬如说，上世纪六十年代，新中国额外晋升了547位少将。

按照刘竹溪副军级级别，由上校晋升大校，按照常理来说，是符合程序的，然而刘竹溪在副军级干部岗位上，时间实在不长，相反，从1955年大授衔后，刘竹溪因身体原因，长时间处于休养阶段，这自然让刘竹溪错过了一次次晋升机会。

另外还有一个突发事件也导致刘竹溪错过了1960年的一次军衔晋升。

1959年，就在1960年军衔晋升前夕，刘竹溪突然病倒，并且病情非常凶险，甚至还存在很大的生命危险，就这样，刘竹溪错过了1960年的军衔晋升。

1965年，新中国正式取消军衔制，这更是让刘竹溪再也没有机会晋升军衔。同年，因为身体状况实在不容乐观，刘竹溪选择离休，这让刘竹溪成为新中国最年轻的休养员，这一休养就是45年。

而刘竹溪在45岁就选择休养，不是因为他对军衔不满，也不是没有党性，这一切是因为刘竹溪在战争岁月中，负伤实在太过严重，2010年，刘竹溪去世后，人们在他的骨灰中发现了28块弹片。

靠着这一块块弹片，人们似乎看到了刘竹溪在战火中无畏冲锋的情景。

1940年，刘竹溪担任山东纵队三支队一营一连指导员。一次攻打日本堡垒时，刘竹溪右边胳膊被日军击中，然而，尽管右边手臂鲜血直流，可是刘竹溪仍然顽强得指挥战斗。

此战，一连取得歼敌三十多人的战绩。战后，刘竹溪才来得及处理伤口，由于害怕感染，医生缺乏，刘竹溪居然硬生生用镊子将弹头从手臂中夹了出来。

1942年，担任营长的刘竹溪在一次战斗中，再次负伤。撤退时，刘竹溪血已经流了一地，要不是救治及时，这次伤势很有可能要他的性命。

1948年9月，华野发起了解放济南的战役。

此时，刘竹溪担任华野十纵一名副团长。

在惨烈的济南战役中，刘竹溪率领一个营的战士，承担了敢死队的战斗任务。

为了鼓舞战士们士气，刘竹溪冲锋在最前面，受刘竹溪鼓舞，团里的卫生员、炊事员也悍不畏死地向敌人发起冲锋。

战斗中，三颗手榴弹在刘竹溪身边爆炸。一瞬间，无数弹片扎进刘竹溪身体里， 刘竹溪7颗牙齿当场全没了，甚至刘竹溪一时间说不出话来，尽管刘竹溪身负重伤，可为了战斗胜利，他仍然不下火线，坚持指挥战斗，战斗结束后，刘竹溪才倒下。

根据刘竹溪警卫员回忆，那个手术整整做了好几个小时，医生一共从刘竹溪身上取出了三十多块弹片。

医生当时告诉部队，刘竹溪同志身上至少还有二十多块弹片无法取出，也许这些弹片永远都无法取出，更为重要的是，哪怕刘竹溪最终能够活下来，这些深埋刘竹溪体内的弹片，也会给刘竹溪的健康造成很大威胁。

手术结束后，刘竹溪一度昏迷了很长一段时间，医生指出，无法保证刘竹溪的安全，战士们甚至已经提前给他打造好了一个棺木。

令人没有想到的是，如此危险情况下，刘竹溪居然活了下来。

应该来说，刘竹溪之所以在45岁时，就选择离休，最大原因就是因为他的身体原因，要知道，如果他选择在部队继续工作20年，军队程序上是完全可以的，要知道，许世友七十来岁还挂帅出征越南呢？

如果刘竹溪继续工作20年，那么刘竹溪前途将不可限量。

1965年，在一次医疗检查后，医生强烈建议刘竹溪完全退下来休养，医生告诉刘竹溪，他的身体已经到了极限，如果继续工作，刘竹溪的情况将不容乐观。

深思熟虑后，刘竹溪向组织打了离休报告。

据说，得知此事后，周总理亲自接见了刘竹溪，劝说他继续留在军队工作，毕竟，刘竹溪还很年轻啊！

2010年3月，刘竹溪以90岁高龄去世。刘竹溪遗体火化后，人们在他的骨灰中足足发现了28块弹片，正如一些人所说的一样，这是弹片，更是刘竹溪老人的勋章，是他赫赫战功最直观的体现。