南宋绍兴年间，浙江湖州乌程县浔溪村有位叫徐三的村民，绍兴十五年七月，徐三不幸暴亡。

徐三死后几日，在尚未下葬前，突然活了过来，并为人们讲述了他的奇特经历。

开始，徐三被带到一处地方，有王者模样的人在大堂端坐，大堂两侧有很多衙役。

徐三过堂后，被安排做了狱卒，手持一铁锤站在殿下。

凡有因作恶被处罚的人，徐三就会同其他狱卒一起上前用铁锤痛击，被击打者就会血流满身，然后用水一冲，被打者就又恢复如初了。

徐三在空闲时沿着走廊游逛，见到一书写“判官院”的房间，竟然见到了他曾经的东家王蕴，王蕴生前是一名监税。

徐三上前同王蕴攀谈，把自己的情况告诉了王蕴，并一再请求王蕴帮他返回，王蕴答应后带他去了一处地方。

到了地方后，王蕴让徐三在门外等候，过了一会，王蕴出来告诉徐生：“你本不到该来的时候，现在可以复生。”然后书写了文牒交给徐三。

最后叮嘱徐三：“我在此处境还好，就是缺钱和纸笔，你回去后让我家中烧钱百万、纸二百、笔二十，为防止碎乱，最好用帕子包好再烧。为了让家人相信，我把随葬的一把梳子绑在你左臂上。”

徐三对王蕴拜谢再三，然后就慌忙离开了，途中有很多阻拦者，他出示文牒后，就放他走了，后来徐三登上一高山后突然跌落，然后就重新活过来了。

徐三复活后，还没来得及到王蕴家拜访，就又出现了死亡症状。而王蕴的家人第二天就派人送信来：说是家人梦到王蕴，告诉了托付徐三的事。

三天后，徐三又复活了，告诉家人，他被人拦截下来做竞渡之戏，所以才出现这种情况，当提到王蕴之事时，徐三还让人看了他的左臂，果然上边有梳子的印记。

此后七年，徐三到秀州魏塘为人耕作，在秀州待了七年，因无法偿还欠人的租谷，就偷偷携带家人坐船离开，中途过太湖时，不幸遇到水难离世。

这个故事记载在宋代洪迈所著《夷坚志》中，故事虽然神异，但记载有名有姓，也不似古人杜撰，当然，现代人也不好论证这类事是杜撰的。

从另一个角度讲，即使是古人杜撰的，对人又有什么害处呢？最起码人会有所畏惧、有所慰藉，生命也算是有个去处吧！