未婚夫萧凛被送往北齐为质的五年里，我在楚国尽心帮他筹谋。
五年后，我迎他还朝，助他重回东宫。
可他却爱上了北齐九公主，还命令我让出正妻之位。
一夕之间，我沦为整个京都的笑柄。
我自然不会哭哭啼啼，就此消沉。
萧凛似乎忘了，我既然能扶他上位，那换个人也未尝不可以！
1.
我是侯府嫡长女，姑母是当今皇后，萧凛是太子，自幼养在姑母膝下。
我自幼便与萧凛定了亲。
所有人都说我们是注定要在一起的。
可后来，姑母去世，得宠的贵妃上位。
萧凛从此成了贵妃的眼中钉，为了让自己的儿子掌权，贵妃哄着圣上将萧凛送到北齐为质子。
北齐与楚国向来水火不容，显然，贵妃这么做压根就没打算再让萧凛回来。
萧凛在北齐的五年里受尽了欺辱和虐待。
我举整个家族之力搬倒了贵妃和三皇子，替他守住了太子之位。
萧凛还朝那日，我早早便出城迎他。
五年未见，他早已褪去了年少时的青涩，成熟稳重了许多。
我带着满心的欢喜朝他走去，可他却未曾看我一眼。
这时我才发现，他身后跟了个妙龄女子。
萧凛拉起她的手对我说道：“卿卿，这是北齐九公主，你叫她宁儿便好。”
我沉声问他，“你把北齐的公主带来楚国做什么，以两国如今的形势来看，这样只会害了她。”
叶宁儿缩在萧凛身后，怯生生地看着我。
萧凛见状，立即伸手护住了她，“卿卿，宁儿胆子小，你别吓到她，先回宫吧，此事说来话长，我日后再同你解释。”
我没再说什么，当着众人的面，我淡定从容，给足了萧凛面子。
三日后，他传我去东宫。
我才跨进殿门就看到了叶宁儿，她看我的眼神充满了敌意。
萧凛在正殿与人议事，掌事太监李公公引着我来到偏厅，嘱我在此等候。
我坐了一刻钟，那边还没议完。
我索性朝书房走去。
自萧凛去北齐之后，这东宫我已许久不曾踏足。
书房里，墙上的秋蒲蓉宾图引起了我的注意，我记得这里曾挂的是一幅徐槐征西图。
那时，萧凛很喜欢这幅画，求了圣上许久。
他说，日后定要像徐槐一样，英勇奋战，驰骋沙场，夺回我朝雁鸣关一带。
圣上最是稀罕这幅画，说什么都不肯给萧凛。
后来，兄长在西凉打了胜仗，圣上大喜，问兄长要什么赏赐。
我求了兄长，让他向陛下讨那幅徐槐征西图。
适逢萧凛生辰，我欢喜着将图拿给萧凛，他欣喜万分地挂在书房，说这世间唯有我最懂他。
我很好奇，这幅秋蒲蓉宾图此前圣上赏给了沈淑妃，怎么这会儿又出现在萧凛这儿。
走近一看，果不其然，是临摹的。
就在这时，叶宁儿走了进来。
她嗫嚅着双唇，“卿姐姐也喜欢这幅画吗？”
我不言，她又继续道：“此图我独爱那两只大雁，，相传，大雁是忠贞之鸟，一生只有一个伴侣，更象征至死不渝的爱情。
“只可惜，那幅真迹我只见过一次，临不出精髓。不过，太子哥哥说，他喜欢我的画。
“那日，他说，我和他就如这画中的大雁一般，朝夕相对。他还说，把这图挂在书房，他一看到就会想起我。”
我淡然一笑，“你画的不错，可惜，假的永远是假的。另外，这世间哪儿有那么多的至死不渝，更多的是利益使然罢了。”
叶宁儿眉眼弯起，“卿姐姐还不明白吗？太子哥哥心里早就没有你了，这五年陪在他身边的人是我。
“我们早已私定终身，此次我跟他来楚国，并不是一时兴起。”
我不以为然，“你们是怎么相处的，以及你来楚国的目的，我并不关心。你只需知道，萧凛日后坐上了那个位子，皇后只能是我。”
叶宁儿似是没料到我会这么说，她原本只是想激怒我，没成想一出手就打在了石头上。
萧凛进来时，她眼含热泪，仿佛受了天大的委屈。
当着我的面，他抬手替叶宁儿擦去眼角的泪水，轻声安抚，“你先出去，等会儿我过去陪你用膳。”
叶宁儿走后，萧凛看向我，眼里有愧疚，还带着几分歉意。
“卿卿，我对不住你，可宁儿她救过我的命，当年若不是有她，我今天也不可能站在你面前，我和她……”
萧凛要把他和叶宁儿的故事讲给我听，我没兴致，也不想听。
但他执意要说。
“我初到北齐，处处受限，如履薄冰，所有人都觉得我被父皇舍弃，对我冷眼相待。只有宁儿，在那漫长又无尽的黑夜，她就像一道光。”
那是萧凛这一生最落魄的时候，北齐的一众皇子经常欺负他，将他按在地上当马骑。
身在异国他乡，无人可依，他只能默默承受，就算被打得遍体鳞伤也无从申诉。
再后来，他连顿饱饭也吃不上，那些皇子们为了捉弄他，把吃食倒在地上，让他像狗一样去舔，还让他与狗抢食。
那时，才九岁的叶宁儿不知从哪儿弄来了一只大狼狗，赶跑了那几个欺负萧凛的皇子。
叶宁儿的母妃并不受宠，生下她没多久就被打入了冷宫，北齐皇帝对这个女儿也不怎么待见，由着她自生自灭。
救下萧凛后，叶宁儿告诉他哪儿可以藏身，被欺负了要往哪条路跑才能迅速脱身。
在萧凛挨饿受冻的时候，她偷偷送去衣物和吃食，还带着萧凛到御膳房偷吃那些上好的菜肴。
一次，萧凛高热不退，没有御医来给他诊治。
叶宁儿顾不上男女之别，一次次用冷水浇湿自己，将萧凛抱在怀中，只为让他迅速退热。
萧凛好了，叶宁儿却落下了病症，只要天气稍微冷一些，她就咳嗽不停。
萧凛极为心疼，承诺此生绝不辜负她。
日子就这样一日日过着，有了叶宁儿，萧凛为质的生活似乎也没那么难熬了。
好在楚国日渐强大，贵妃和三皇子倒台之后，我父亲提议接回萧凛。
圣上这才想起还有个在北齐为质的儿子。
萧凛要回来时，叶宁儿执意跟着他回来。
北齐皇帝本来就没把这个女儿放在心上，如今楚国强大了，萧凛又是太子，盘算着或许对北齐有益，便没干涉，痛快地让叶宁儿跟了过来。
落魄公子被苦命女搭救的故事，话本子里常出现的桥段，一点儿也不精彩。
萧凛说完后，我并未接话。
他艰涩开口，“卿卿，宁儿于我有救命之恩，我曾答应过她，若有朝一日得势，定许她正妻之位”
我强忍着怒意，直视他的眼睛，冷淡问道：“所以你今日叫我过来，是想与我解除婚约？”
他忙解释，“不是解除婚约，卿卿，我知晓你这些年为我所做的一切，我亦不是那等忘恩负义之人。
“我不想辜负宁儿，更不想辜负你。所以我想了一个两全的法子，你让出正妻之位，居侧室。你放心，就算宁儿成了正室，你也是仅次于她的侧妃。况且，宁儿是一国公主，你居于她之下，也不算委屈。她最是单纯，定会与你好好相处。”
我在心底冷冷笑了一声，萧凛这是既要又要。
不想辜负他的白月光，更不想放弃我林家的权势。
可惜，我林卿卿向来不愿屈居人下，我能拼尽全力将你从北齐捞回来，助你重回东宫，那是因为我可以在你身上拿到我想要的东西。
可结果却不尽如人愿，我想要的，看来萧凛是给不了了。
既如此，那我便换个人扶持，楚国跟我同龄的皇子多的是，不缺他一个。
就当我这些年的付出喂了狗。
萧凛以为说出这番话我会生气，已经做好了哄我的架势。
然而，我只是嗤笑了一声，“是啊，她毕竟是一国公主，身份贵重，我不过一介臣子之女，受点儿委屈不算什么。”
他听出了我话中的冷意，定定地看着我，“卿卿……”
我盯着那幅秋蒲蓉宾图，打断他，“方才九公主告诉我，这大雁是忠贞之鸟，太子殿下又将此图挂在这儿，想来内心是希冀同九公主如这鸟儿一般，朝夕相对，至死不渝。
“既如此，我怎好插足其中，让两个原本相爱的人不能一生一世一双人。
“太子殿下放心，明日我便让父亲奏请圣上，解除婚约，你和九公主大婚时，我必定备上厚礼前来祝贺。”
萧凛顿时愣住了，“卿卿，我方才说的已经很清楚了，不是要与你退婚，你非要同我置气吗？”
我轻笑，“我林卿卿做事向来不爱委屈自己，既是得不到的东西，我宁可不要。”
说完，我看也不看他一眼，准备离开。
萧凛急了，“林卿卿，孤以太子的身份命令你，别不识好歹，乖乖做孤的侧妃，今日你所说的一切，孤可以不计较。”
我没搭理他，头也不回地朝前走去。
萧凛冷厉的声音朝自身后传来，“林卿卿，你若是真的退了婚，这大楚还有谁敢娶你，你最好考虑清楚，孤会等着你的。”
回去后，我同父亲说了退婚的事。
父亲大怒，“他是当我林家没人了吗？才回来几日，脚跟都还没站稳就急着过河拆桥了。”
兄长提着剑，要去找萧凛要个说法。
我拦下了他，让他不要轻举妄动。
父亲叹了口气，“卿儿，你可想好了，婚姻不是儿戏，倘若真的退了这门亲事，我们从前所做的一切可全都付之东流了。
“你放心，爹爹举全族之力也要让你坐稳太子妃的位置，他想娶那北齐妖女，绝不可能。”
我不紧不慢地斟了一杯茶递给父亲，“爹爹无须动怒，一头喂不熟的狼，弃了又何妨。我们林家要的，不是一个只会沉溺于小情小爱的女婿。与其扶持他，等他日后羽翼丰满反咬一口，还不如趁此机会抽身，断其后路。
“从前帮萧凛，因为他是姑母的养子，更因为他是我的未婚夫。可他如今似乎忘了这里面的利害关系。”
“我们林氏一族如今已达到鼎盛，若想长久下去，必须押对人，想攀附我们林家的人多的是，这里边更不乏比萧凛有能力的皇子，爹爹比我清楚。”
闻及此言，父亲轻皱眉头，思虑半晌后道：“你是说二皇子萧煜。
“卿儿，你要想好，他母亲出身低微，一个浣衣局的婢女，又不受宠。自古以来，子凭母贵，这一棋可不好下。”
我眯了眯眼，“正因为如此，我们林家日后不用受他母族的裹挟，萧煜因为出身，一直不受待见，门第高的世家大族不愿同他联姻，我想，他不会拒绝林家的权势。”
兄长若有所思，“卿儿，那萧煜瞧着温润如玉，实则狠厉嗜杀，睚眦必报，你当真要如此。”
我脸上的笑意不变，“兄长所说的我想过，可我也不是吃素走到今日的，我自有分寸。”
隔日一早，父亲去奏明圣上退婚一事，兄长到皇城司视察。
我自然也没闲着。
我去了一趟萧煜府上。
表明来意后，他捏着茶杯的修长手指一顿，看向我时，眼神中意味深长。
“林姑娘秀外慧中，果真不同于一般的闺阁千金。”
我恬淡一笑，“二殿下这些年在贵妃和三殿下的锋芒之下，能忍辱负重，独善其身，亦非常人。”
他挑了挑眉，半带轻笑道：“林姑娘希望我怎么做？”
彼此都是聪明人，也省去了拐弯抹角。
我脸上笑意不变，“在我生下长子之前，不可迎娶侧室，也不许有通房。”
萧煜眉眼弯起，“林姑娘倾城之姿，只取一瓢饮又何妨。”
那日，我和萧煜达成共识，我们各取所需。
我不在意什么一生一世一双人，况且萧煜还是皇室中人，日后若真到了那个位置，不说三千佳丽，三五嫔妃总不会少。
但该有的体面他必须给足我，正妻之位是我的，长子也必须是我所出。
我得到了想要的东西，他要做什么，纳几个妃嫔，生多少孩子，我自然不会干涉。
只是，萧煜日后若对我存异心，去父留子之事我也不是做不出来。
今日，我走这步险棋也是被逼的。
过去的几年，我在萧凛身上付出了那么多，又岂会轻易割舍。
他若是能许我想要的一切，我也不会走这一步，他既和叶宁儿相爱，我也不是不能成全。
可惜，萧凛不懂我。
既如此，那也就怪不得我了。
回来时，我去了一趟玄月堂，嘱泠风吩咐下面人，从今日起，切断一切同东宫的联系。
五年前，萧凛去了北齐。
我知他以后会很艰难，思虑许久，我同哥哥创办了玄月堂。
对外经营药材生意，实则秘密训练暗影卫。
这些暗影卫里，群英荟萃，有行动如鸿影的杀手，杀人后无迹可寻。
有用毒于无形之中的毒圣，还有散布在各国，各世家大族的谍者。
也是靠着他们，我才将贵妃和三皇子搬倒，让萧凛重回东宫。
玄月堂这一年多更是涉及各个领域，攒下了一笔不可估量的财富。
原本我想着等萧凛回来了，便将这些钱拿给他，也将整个玄月堂交给他。
他离京多年，若想站稳脚跟，银钱是必不可少的。
多打点，不至于处处受制。
银钱是个好东西，京城这些世家大族，别看表面风光，实则内里不知虚空多少。
银子给的多，自然有人替你办事，否则就是空嘴说空话。
现下好了，不用再往东宫送银子，能省下好大一笔钱呢。
我回到侯府时，父亲也已经从宫里回来了。
他眉头紧皱，“卿儿，退婚一事，圣上没答应，我们林家要想斩断与东宫的联系，只怕有些难。”
这个结果我一早便料到了，萧凛是储君，圣上怎么可能让一个敌国公主做萧凛的正妃。
萧凛很快就找上了门。
“林卿卿，孤从未说过要退婚，你凭什么自己做决定。
“父皇为着这事骂了我一顿，还让孤在五日之内把宁儿送走。
“孤告诉你，就算宁儿走了，你也做不了太子妃，我萧凛断不会娶你这样铁石心肠的女人。别以为拿父皇施压孤就会妥协，你若识相的话，现在就去找父皇，说你甘居侧室，愿同宁儿一同侍奉孤。”
我紧抿双唇，努力不让自己笑出声，他是哪来的自信对我说出这些话。
见我一言不发，萧凛急了，“孤在同你说话，你到底有没有听。”
我笑盈盈抬眸，“听着呢，太子殿下与其在这儿跟我掰扯，还不如赶紧想想怎么留住你的心上人，五日的时间，一眨眼的功夫就过了，我倒还真想看看你与九公主分离的场景呢。”
萧凛压抑着怒气的面孔，那一刻，他双目猩红，估计想杀我的心都有了。
我敛了笑，“臣女有些乏了，就不送太子殿下了。”
他离开侯府时，背影透着不甘得慌乱。
听闻萧凛一直跪在议政殿门口，求圣上成全他和叶宁儿。
文武百官经由他身边时，总忍不住窃窃私语几句。
“太子定是被那妖女迷惑住了，如此行事，怎堪为储君。”
“哎，谁说不是呢，他跪在这儿，摆明了就是在逼圣上。”
……
我从前也没觉得萧凛愚蠢，他这么做，只会让圣上更加痛恨叶宁儿。
再跪下去，可能都不用等五日了，圣上直接就处理了叶宁儿。
那样的话，我和萧凛的婚事更退不了。
我向来乐善好施，那便再帮他一次好了。
