这个词源自Serendip(锡兰的旧称),是五世纪时童话故事《锡兰国三王子》中的国名。
如同项目的所有上一代,SERENDIPV代表着比前任有着一个巨大的进步。
相反的,SERENDIP实时的从射电望远镜扫描信号,当信号失衡的时候从接收器中纠正。
当1979年SERENDIP刚刚开始时,这个项目只能扫描100个频率或频道。