1939年8月，豫西大地被盛夏的热浪裹挟。

郏县的空气像一锅煮沸的粥，黏稠而闷热，连蝉鸣都透着一股焦躁，

仿佛天地间绷紧的弦，随时会断裂。

刘子龙蹲在后院的菜窖里，头顶的木板缝隙中漏下几缕昏黄的光，

照在他布满老茧的手指上。 

他正将一张薄如蝉翼的纸条塞进墙缝深处——

那是用米汤密写的农会成员名单，墨迹遇火方显，字字如血，藏于无形。

地窖口忽然传来三短两长的轻叩声，节奏清晰，像一把钥匙，打开了记忆的闸门。

是刘子龙和谢文甫约定的暗号。

刘子龙心头一紧，肌肉瞬间绷紧。他猛地抓起墙角的铁锨，脚尖一挑，木板“哗啦”掀开。

刺目的阳光倾泻而下，晃得他眯起眼。

一个穿着月白绸衫的男人站在窖口，手里摇着一柄象牙折扇，

扇骨上“壮志凌云”四个篆字在日头下泛着冷光。

锃亮的皮鞋一尘不染，倒映出地窖的幽暗，也映出刘子龙裤脚上未干的泥点。

“子龙兄，别来无恙？”关会潼笑着开口，这小子说话跟抹了油似的，听着就不实诚。

刘子龙的手在铁锨柄上收紧，又缓缓松开。

眼前这人，曾是樊钟秀的司令部参谋，更是樊的亲外甥。

九年前，他们在建国豫军共赴生死，粮尽援绝时，关会潼还分他半块干馍。

临别时，关会潼拍着胸脯说：“到了南京，找我！我定给你谋个前程！”

如今，他回来了，衣冠楚楚，领口别着一枚银光闪闪的军统徽章——

蓝底白日，鹰隼展翅，象征着国民政府最神秘的情报机构。

“关兄，多年不见，你混得风生水起了。”

刘子龙从地窖爬出，拍了拍裤腿的尘土，语气平静，眼底却如深潭。

堂屋里，关会潼的随从已摆上随身带来的酒菜。

一盘烧鸡油光发亮，鸡油滴在青花瓷盘里，凝成暗红的一滩，

像极了战场上未干的血。

关会潼亲自执壶，琥珀色的高粱酒注入玻璃杯，涟漪微漾。

“子龙，”他声音低沉下来，折扇轻摇，却扇不去屋内的沉闷，

“自那年兵败，你我各奔东西。我辗转去了南京，四处靠找朋友投亲友谋求发展，两年后中华民族复兴社（军统的前身，因成员穿蓝色上衣黄色裤子也称蓝衣社）招贤纳士，我就积极报名了。

我本一介军需，无甚大才，但戴老板——戴先生亲见我后，说我‘有胆识、通民情’，

便将我留在身边，参与‘蓝衣社’的早期筹建。”

他眼中闪过一丝追忆，“后来，我随组在南京、上海等地锄奸，亲手处决了七个勾结日寇的汉奸。

戴先生曾拍着我的肩说：‘会潼，你这双手，干净！’”

他顿了顿，语气陡然沉痛：

“可南京沦陷那日，我亲眼看着同胞被驱赶进江边的坑里，机枪扫射……

三百多人，一个没活。我躲在芦苇丛里，血水泡着我的脸……

从那以后，我对日本人，恨入骨髓。我对党国，忠心不二，只为此仇，此恨！”

刘子龙静静听着，指尖微微发凉。

他想起徐州监狱里那些被烟土毁掉的青年，

想起朱鲁岭与日军军官握手的照片——

仇恨，原来不止一种形态。

“我听说你被朱鲁岭陷害，坐了一年牢，出来后拉起队伍，在龙山打土匪保家园。”

关会潼直视着他，眼中竟有几分敬意，“岳站长听说你的事，说你是‘忠勇之士’。

我向他力荐你，说若能得你相助，河南站必如虎添翼。

如今国共合作，枪口一致对外。只要能杀鬼子，便是英雄。”

他从怀中掏出一张烫金委任状，红印赫然：

“只要你点头，立马任命你为军统河南站特别行动组组长，

手下弟兄们的饷银我包了！”

刘子龙的手指在杯沿轻轻摩挲，冰凉的玻璃贴着掌心的老茧，

像在丈量一段无法言说的过往。

他看着关会潼手腕上那块金表——走得比谁都准，可心，却早已偏了轨道。

这提议，是糖，也是刀，裹着“抗日”的外衣，藏着吞并异己的野心。

他下意识地摸了摸胸前的龙形玉佩——

那是董秀芝亲手用红绳系上的。

玉坠贴着心口，温润却发烫，像一块烙铁，烫得他心口生疼。

“军统？”他故意迟疑，声音低沉，

“我听说你们专搞暗杀，不干正事。上个月许昌的共党联络点，不就是你们端的？”

“那是中统刘少甫干的勾当！”关会潼立刻反驳，拍案而起，

金表链“叮”地一声撞在桌角，晃得人眼花，

“听说他还是你洛阳师范的同学。我们军统只打日本人！

锄奸反特，保家卫国，这才是正道！”

窗外的蝉鸣骤然急促，像极了去年在壮丁队时听过的集结号。

刘子龙盯着那枚军统徽章，突然笑了，嘴角咧开，

露出缺了颗门牙的豁口——那是徐州监狱里，被特务用枪托砸的。

“加入可以。”他慢吞吞地说，往嘴里扔了颗花生，壳子咬得“咯吱”响，

“但我有条件：只杀日本人，只杀汉奸。不打内战，不碰共党。枪口，必须对外。”

关会潼的笑容瞬间凝固，金表链“咔”地卡住，

像被无形的手扼住了喉咙：

“子龙兄，这……不合规矩。军人以服从为天职，

现在是国共合作，是兄弟，团结一致打小日本。

当然不会让你对付共产党，可将来的事，谁说得准？”

“要么同意，”刘子龙霍然起身，肩头故意撞翻酒壶。

高粱酒泼洒一地，暗红如血，顺着桌腿蜿蜒而下，

恰巧露出他靴筒里藏的匕首——乌木柄，精钢刃，柄上刻着“护民”二字，

与关会潼腕上的金表形成刺目的对照。

关会潼伸手去扶酒壶时，金表链不慎勾住刘子龙的枪套，

扯开的缝隙里，露出一角鲜红的布料。

两人同时僵住，空气瞬间凝固，蝉鸣都戛然而止。

“要么免谈。”刘子龙猛地抽回手，表链“啪”地弹回关会潼腕上。

空气凝固。蝉声骤歇，仿佛连风都屏住了呼吸。

日影西斜，堂屋的光影由金黄转为暗红。

关会潼终于叹了口气，从牙缝里挤出几个字：

“好……好！既然你执意如此，那就先以‘外围人员’身份挂名，不入正式编制。

你手下的狩猎队，可以编为‘特别行动队’，归你指挥。

等立了功，我向岳站长保举你。”

他转身欲走，忽又停步，回头说道：

“过几天，我来给你们送经费，你先潜伏到许昌，把中统的刘少甫干掉，他不但贩卖烟土，还私下勾结日寇，出卖军统同僚。

事成之后我在站长面前，为你请功。”

脚步声远去，碾过院中碎石，像碾过人心。

刘子龙立在堂屋门口，望着关会潼远去的背影，绸衫飘动，金表晃眼。

他突然觉得，这局棋，深不见底。

“子龙哥，我们真的要参加军统？老百姓会怎么看我们，今后如何向组织说清楚？”武凤翔忍不住问道。

“加入是暂时的，是潜伏，是自保，也是利用。毕竟，我们现在已经和组织失去联系很久了。”

刘子龙说出了自己的想法。

“我想不通，我要去延安，汉杰早就去了。”武凤翔掏出手枪递给刘子龙：“老师，相信不久我们还会见面的。”

武凤翔决绝地离开了。刘子龙回到菜窖，重新取出那张密写名单，指尖轻轻抚过每一个名字。

他知道，从今往后，他不能再为他们提供庇护，反而要将他们藏得更深。

可另一面，他又无法忽视——

军统有情报网、有经费、有武器，更有直面日军高层和接触国民党机密的机会。

若能潜伏其中，或许能获取更多机密，救下更多同胞，甚至……为党在敌后布下暗棋。

国难当头，何分左右？只要能抗日，便是正道。

他低头看着地上那滩酒渍，已近干涸，像干涸的血。

风从院外吹来，卷起几缕香灰，袅袅升腾。

香灰看着是土，风一吹，全是火的魂。

他握紧了那枚玉佩，心口滚烫。

这一局，他必须走稳每一步。

为了活着，为了复仇，更为了那束藏在黑暗里的光——

那光，叫信仰。